从第一次世界大战起，聪明的军人就将飞机用于实战并开始对人口密集的城镇进行轰炸，造成了居民的重大伤亡和严重恐慌，继而动摇了守土卫士的军心。为了有效控制主动权，英国率先成立了世界上第一个“伦敦防空指挥部”，采取灯火管制、构筑防空洞、疏散居民、建立空袭警报等一系列措施，收到了意想不到的效果。从此，拉开了大战期间国土防空的序幕。
而我国的群众性防空也是随着飞机对城市空袭而出现的。抗日战争其间，南京首遭空袭，紧随其后是内地重镇重庆、上海等均屡遭空袭轰炸，在造成重大灾难的同时，也促进了群众性防空活动的开展。可能有许多人压根不知道，在合肥这座美丽的城市地下，纵横交错的布满了许多40年前就构筑的钢铁长城---防空洞。虽然它已沉睡多年，但随着社会分工的细化、生活节奏的需要，人们又重新“激活”了它，因为它的许多功能是其他公共建筑设施无法替代的！
那曾牵挂亿万人心的地下施工
合肥的防空工作始于抗战初期。新中国成立后，于1950年正式成立防空司令部。60年代初期，当我国刚从三年困难时期突围出来之后，各方面经济都有了复苏的新气象。然而，中苏的冷战关系越来越僵，加之文革时期革命小将的冲动之举，直接影响了中国的对外关系，尤其是中苏珍宝岛的一场冲突，无形扩大了战争的危险。毛主席号召全国人民“深挖洞，广积粮，不称霸”。于是乎一场地不分南北、人不分老幼的全民挖防空洞的热潮掀起。合肥的地下长城也就是起步于那个时期。年过半百、现在双岗做劳保生意的杨安生说：“当年我就读的淮二小(今绿都商城的位置)，文革开始不久，靠办公楼处的一间教室翻修，突然发现了下面一处拱形建筑，据老师们讲，那就是解放前的防空洞。从这时起，防空洞这个词就植入了我的脑子里。后来我还约了几位同学去合肥工业大学的后面，带上火柴去钻当年的土防空洞。那玩意真危险，一下雨全塌了。”这就是合肥的第一代防空洞。到了70年代，由于中央出台了相关政策，人防工程成了当时的一个头等大事。合肥市还被定为安徽省唯一的一类重点防空城市。这期间成为合肥人防建设的重要发展阶段，全市掀起了“深挖洞”的热潮，建成了纵横交错的早期地下工事网。各单位的工程面积不仅要求承包，而且要保质、保量、保进度，全市统一配备工程技术人员，但劳动力还是各单位的自己人。据中医学院李先生回忆说，他当时所在的合肥一中就是让初三以上的男女同学都参加施工，而且是24小时不间断。由于地质状况的复杂，学生们无其经验，挖掘的危险性非常大，这就使得家长们很有意见。校方无奈，出了一高招：凡参加挖防空洞施工受伤的同学，可由学校出证明不下放。这招实在太灵验了，比发工钱、加班费还管用。李先生和同班的何先生最后都是亮出这样的底牌逃避了下放！至今当年的同学们说到此事，还都是由衷地羡慕他俩因挖防空洞而“因祸得福”呢！如今，几十年过去了，当年那用红砖砌成的几十米长的地道，连同那可贵的深挖洞的同学们的心血和汗水，仍深埋在合肥一中的校园内某一地段下面。也许在若干年若干代人之后有谁发现了这条地道时，还需作一番“考古”呢！
微缩版的“喀斯特”岩洞---06干道
《孙子兵法》曰：“善守者，藏于九地之下。善攻者，动于九天之上。故能自保而全胜也。”
06干道是合肥人防的一个局部代称，它位于滁州路西侧，北临胜利路，南接明光路，是合肥市第一个对外开放的早期人防工事(早期储藏水果、种植蘑菇，现装修作为市民夏季纳凉的民生工程)。值得一提的是，现在的负责人陈发根所长与这段工事还有一段缘分。20多年前，还是个小伙子的陈所长入伍当了潜水兵，老军人的父亲送他到合肥胜利路火车站时，特意领他看了一下这个人防工程，并意味深长地告诉他，“潜水”可就是在这下面啊。没想到，20多年后，他真的转业到这个人防单位工作了。60年代中期，南淝河水经明光路流经工人文化宫再到胜利路旅游汽车站的这一段内，已经完全枯竭，成了一个垃圾污染源。每每路过工人文化宫前面的观德桥(又称二道桥)时，总会闻道一股怪异的味儿。这时恰好要“深挖洞”，于是周围的单位和居民纷纷下河，在严寒的冬天里站在覆倒膝盖、臭味难闻的淤泥里挥动着最原始的工具。现如今的老蚌埠路与滁州路的地下防空洞，实现了平战两用，已经被改造成供市民娱乐的歌舞厅和夏季纳凉场所。
其实，06干道现在所处的位置对于战时疏散人群是非常方便的。它曲径通幽的设计，让人从地面到地底下时豁然开朗。由于时代的进步，装修材料、材质的提高，用高标号水泥和特殊溶液混合而成看似粗糙的外表，实际上起着很好的隔音效果。先进的排水、通风设备，使得这个地下宫殿的卫生设施别具一格，在十几米的地下几乎闻不到一丝异味。一到夏天，周边的居民、游客都纷纷来到这个曾经颇具神秘色彩的人防工事里纳凉休闲。在这儿，合肥市人防办(民防局)以人为本，为社会服务的理念凸显，老百姓受益匪浅，人们真正享受到了防空洞从战时人防体制向民防体制的转变。不久前举行的一次防空演练，安徽省旅游学校的学生们都惊呼----没想到就在自己的身边、就在眼皮底下，还有这么美、这么大的地下长城！可见当年06干道设计者的煞费苦心。
我们身边最近的“长城”
有一首流行歌曲《防空洞》是这样唱道：“我不管大风吹啊吹，洞之外开始下雪，洞之内永远春天”，可见现在很多人对防空洞了解虽少，但仍清晰地知道防空洞是“保护”的象征。
很多合肥市民并不知道，合肥市的人防工程和人防工程设施可是遍布全市各处。四通八达的地下通道、灵敏的警报通信系统、完备的指挥体系、充足的应急物资，再加上装备精良的人防专业队伍和民防应急志愿者队伍，这些都将切切实实地保护着人民群众的生命财产安全。一旦遭受空袭或平时遇到重大公共突发事件，在两扇翻开书页式的政务大厦附近就是合肥市的“0212”工程，它将成为整个城市防空指挥体系的“中枢神经”。在这个地下指挥中心里，功能先进的指挥平台能同时接收到空情、公安、气象、重要目标等监控信号，可以反映出全市的即时信息，比如重要路段、水库、重要目标(企业)的即时情况，供指挥员掌握信息，做出正确决策。指挥员既可以在固若金汤地下实施指挥，也可以利用装备精良的应急指挥车实施现场指挥。
2008年奥运火炬传递来到合肥，千万民众纷纷走上街头一睹火炬风采，大家也都对近乎滴水不漏的安保措施深有体会。可是鲜为人知的是，在我们的地下长城里，相关人员也是做足了应急准备。巴黎火炬传递受阻，牵动举国上下，国内更是严阵以待，以确保万无一失。但是，倘若心怀叵测的人真的借此之际闹了起来，那该怎么办？此时，我们的“地下长城”就成了最好的应急通道，利用发达的城市地下道路，来确保奥运圣火在合肥的成功接力，这的确是现代人防和瞩目大事件的完美结合，也是凸显了合肥人防、民防、应急管理“三办合一”新的管理模式。
随着人防向民防方向的转变，与我们日常生活的关系也是日益紧密，越来越多的民众自愿加入到了这项事业中来。据统计，合肥市市、县(区)、乡镇(街道)、社居委(村委会)四级民防应急志愿者队伍人数已经逾万。按照“濒水防汛、靠山防火、近城维稳”的要求，组建了民防应急救援大队、高新技术专业队、电梯救援专业队和潜水救援分队等，与中国科学技术大学成立了我省第一支高校民防应急志愿者服务大队。畅望各地，民防专业大队和民防志愿者的身影随处可见，他们身带海事卫星电话、医疗救护包、空气呼吸机、担架、绳索等救援设备，专业程度可见一斑。
我们有理由相信：不管未来将发生什么，幸福的合肥人脚下有这样四通八达的“地下长城”，有这样一批无怨无悔的志愿者，还有什么会让我们感到可怕呢？